Обработка электрических сигналов по принятым алгоритмам используется в настоящее время во всех областях техники, поскольку практически все датчики технических систем преобразуют контролируемую информацию именно в электрические сигналы различных видов. Такие сигналы необходимо усиливать и фильтровать, концентрируя энергию на том или ином участке частотного спектра, очищать от шумов и паразитных сигналов, необходимо выполнять с сигналами различные преобразования, требующиеся для технических систем, передавать сигналы по каналам связи в системах радиоуправления и т. д. 
Развитый аппарат обработки сигналов аналоговыми устройствами в настоящее время вытесняется комбинированными (аналого-цифровыми) или цифровыми методами, что обусловлено бурным развитием микросхемотехники и резким повышением быстродействия компонентов схемотехники. в различных информационно-телекоммуникационных системах, в том числе использующих радиотехнические каналы связи, все большее число операций обработки сигналов реализуется цифровыми устройствами. бытовая радио-, фото-, аудио- и видеотехника является в большинстве своем цифровой. уже не вызывает удивления то, что в бытовом радиоприемнике оцифровка принимаемого сигнала может начинаться прямо от антенны, а перестройка приемника осуществляется не колебательными контурами, а с помощью цифрового синтезатора частоты. переход на цифровую базу происходит в научной, производственной и военной технике самого разнообразного назначения. 
Методы цифровой обработки сигналов в настоящее время являются предметом изучения в различных общепрофессиональных и специальных дисциплинах.